ESG steht für „Environmental“, „Social“ und „Governance“ und beschreibt Kriterien, die zeigen, wie nachhaltig ein Unternehmen aufgestellt ist: Environmental bezieht sich auf Umwelt­aspekte wie Emissionen oder Ressourcen­nutzung, Social auf soziale Verantwortung wie Arbeits­bedingungen und Gleichstellung und Governance auf Unternehmens­führung und Compliance. Die Einhaltung von ESG-Kriterien hilft dabei, bessere Finanzierungs­optionen zu erhalten, Fachkräfte zu binden, sich Wettbewerbs­vorteile zu sichern und gesetzliche Vorgaben zu erfüllen.

Die EU-Taxonomie definiert, welche wirtschaftlichen Aktivitäten als ökologisch nachhaltig gelten, um Kapitalflüsse in entsprechende Projekte zu lenken und so umwelt­freundliche Technologien und Dienst­leistungen zu fördern. Sie betrifft vor allem große Unternehmen, die der CSRD-Berichtspflicht unterliegen. Diese Unternehmen müssen offenlegen, in welchem Umfang ihre Aktivitäten den Taxonomie-Kriterien entsprechen. Auch Finanz­markt­teilnehmer sind betroffen, da sie nachhaltige Investitionen anhand der Taxonomie bewerten und berichten müssen.

Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verschärft die Berichts­pflichten zur Nachhaltigkeit. Ab 2026 sind – vorbehaltlich der Umsetzung der CSRD in nationales Recht – nicht nur Groß­unternehmen, sondern auch mittel­ständische Betriebe betroffen, sofern sie zwei der folgenden drei Kriterien erfüllen:

• Mehr als 1000 Mitarbeitende
• Eine Bilanzsumme von mehr als 25 Millionen Euro
• Netto-Umsatzerlöse von über 450 Millionen Euro

Diese Unternehmen müssen detaillierte Informationen zu Umwelt, Sozialem und Unternehmens­führung (ESG) in ihren Lageberichten offenlegen. Ziel ist es, Nachhaltigkeit transparenter zu machen und standardisierte Berichte zu schaffen.

Die European Sustainability Reporting Standards (ESRS) geben vor, wie Nachhaltigkeits­berichte im Rahmen der CSRD zu erstellen sind. Sie definieren klare Vorgaben für die Berichterstattung zu Umwelt, Sozialem und Governance. Unternehmen müssen Angaben zu ihrem Emissions­ausstoß, zu sozialen Auswirkungen und zu nachhaltigen Strategien machen. Die ESRS sorgen dafür, dass Berichte europaweit vergleichbar und transparent sind.

Große Unternehmen setzen oft Nachhaltigkeits­vorgaben wie ESG-Standards oder Berichtspflichten um und geben diese Anforderungen entlang ihrer Lieferkette an kleinere Betriebe weiter. Dieser sogenannte Trickle- Down-Effekt beschreibt, wie solche Vorgaben und Praktiken von großen Unternehmen zu ihren Partner­unternehmen „durchsickern“. Für kleinere Betriebe bedeutet dies, sich anzupassen, um Geschäfts­beziehungen zu sichern, wettbewerbs­fähig zu bleiben und neue Marktchancen zu nutzen. Die Sparkasse unterstützt Sie dabei – mit individueller Beratung, der nawisio-Software und passenden Finanzierungs­lösungen.

Das LkSG verpflichtet Unternehmen, Menschen­rechte und Umwelt­standards entlang ihrer gesamten Lieferkette einzuhalten. Betroffen sind seit 2024 Betriebe mit mindestens 1.000 Mitarbeitenden. Unternehmen müssen Risiken wie Kinder­arbeit oder Umwelt­verstöße identifizieren und Maßnahmen ergreifen, um diese zu verhindern. Das Gesetz verstärkt die Verantwortung für Lieferketten und hilft Unternehmen, rechtliche und reputations­bezogene Risiken zu vermeiden.